Tembakau adalah bagian dari sejarah pertumbuhan Kota/Kabupaten Jember. Pada tahunj 1850, Gearge Birnie seorang warga negara Belanda keturunan Skotlandia membuka perkebunan tembakau untuk di pasarkan hasilnya ke Eropa (Bremen). Pada waktu itu Birnie mendatangkan para pekerja dari Blitar dan Madura dan sekitarnya. Tembakau ini banyak ditanam di wilayah Kecamatan Wuluhan, Mayang, Tanggul dan Puger. Pada waktu itu penduduk Jember hanya 5.000 orang, namun dengan adanya perkebunan yaitu pada abad 19 penduduknya mencapai 1 juta orang para pekerja ini dari pengolahan tanah sampai pengolahan hasil, yaitu penyaringan dan pembuatan cerutu.